近年来，由于银行银根收紧，放贷门槛过高，加之经济的快速发展，对资金的需求量不断增大，特别是一些民营企业、小公司不断扩大经营规模，经营资本需求也在不断扩大，造成民间资本投资活跃，民间借贷也就逐渐多了起来，发展到专门以放贷为职业高利放贷的公司和社会人。其主要特点为：

一是资金流动量大、面广、期短、息高。放高利贷者的资金来源有的是自有资金，有的是集中几个人的资金，也有的是吸纳社会上不特定的人员的资金，有的甚至是从银行借的贷款。而借高利贷的人遍及城乡，有做工程的、经商办企业的、有其他急用的等等。为应付紧急情况，动辄借贷几万、几十万甚至上百万元，且大都以天计息，每天利率为10％到50%不等，如果逾期未还，还要实行利滚利。

二是与赌博、吸毒以及黑恶势力等非法活动紧密相连。虽然有的人借高利贷是为了做生意、包工程等一时周转，但也有的是作为赌博、吸毒的资本，甚至在追债过程中，隐藏利用黑恶势力追债、逼债。

三是采用违法手段追索债务。高利贷的高利注定了借贷者不能如约归还的多，按约归还本息的少。据我们掌握，高利贷借款人能如约归还本息的不足20％，只能归还本金和支付部分利息的约占30％，连本金都难以还清的近50％。为了获得巨大的经济利益，放贷者都豢养一帮追讨债务的打手，当借款人无力偿还时，就出动打手跟踪逼讨，抄家、殴打、伤害和非法拘禁等，违法犯罪行为便随之发生。

四是手段不断翻新，隐蔽性越来越强。放贷者不在借条上写明本金、利息，而是采取当场扣的方法直接在借条上注明“因做生意需要向某某某借了多少钱和什么时候还”，有的还以应收款、企业顾问费的形式出现，使明明不受法律保护的高利贷，成了合法的借款、欠款，一旦放高利贷的人向法院起诉，借款人必败诉无疑。